Arkitekturen
Ålhytta er en moderne hytte som har vært gjennom flere moderniseringsfaser siden starten i 1966. Historien om Ålhytta begynte med en arkitektkonkurranse utlyst av Ål kommune i 1966. Hensikten var å ”fremskaffe et utvalg hyttetyper som kunne tilbys hyttebyggere og produsenter som ville føre opp hytter i Ål”. Det kom inn 164 forslag – ett av dem fra det relativt nystartede arkitektfirmaet Lund & Slaatto. Arkitekt Kjell Lund forteller at utfordringen var å forene noe av det vesentlige fra norsk trearkitektur med rasjonaliteten i prefabrikkerte hytter, basert på mange variasjonsmuligheter.
Om konkurranseutkastet ”Stev om stav og stolpe” sier juryen: ”Hovedideen bygger på en markert og klar konstruksjon som i sin rommelighet og strukturelle kraft gir store variasjonsmuligheter uten at husets karakter går tapt.”
Konstruksjonen med stolper og dragere, tretak og utstrakt bruk av spaltevinduer ble lagt merke til. Kjell Lund mener hans egen oppvekst nær Maihaugen, med gamle trehus med langstrakte svalganger, påvirket det arkitektoniske uttrykket i arbeidene til Lund og Slaatto. Som han sier: ”Dette er jo trearkitektur som er utviklet gjennom flere hundre år og som man har blitt glad i, og som hadde brukbar frihet funksjonelt. Når man nå kunne prefabrikkere elementer basert på prinsippet med stolper og dragere, sto man mye friere ved at det arkitektoniske uttrykket kunne varieres mer eller mindre uavhengig av det konstruktive. Man kan her dra paralleller til måten stavkirkene er konstruert!”
Ålhytta bygges med gjennomført bruk av granmaterialer, fordi arkitektene ikke ønsket det urolige uttrykket til furumaterialene. Lyset er også noe som gir Ålhytta et særpreg Den velregisserte måten å behandle lyset på gjør at bygget på en måte forsvinner. ”Når det finner sted, synes jeg man på mange måter har oppnådd det optimale. Det blir en ekstra dimensjon til arkitekturen, som bidrar til at Ålhytta står seg godt - selv etter 50 år. Ja, man kan si at den tar ikke alder, sier arkitekt Kjell Lund.”